Наблюдая за тем, как Северная Корея наращивает свой ядерный арсенал, а Китай модернизирует собственные стратегические силы, Южная Корея ощущает все большую уязвимость. Исторически Сеул полностью полагался на так называемый "ядерный зонтик" Соединенных Штатов — гарантию того, что Вашингтон применит всю свою мощь в случае нападения на союзника. Однако на фоне новых мировых конфликтов и изменения внешнеполитических приоритетов США, в южнокорейском обществе и политикуме растут сомнения в надежности этой защиты. Это порождает серьезные дискуссии о необходимости создания собственного ядерного арсенала, что может кардинально изменить ландшафт безопасности Азии.
Об этом в эфире подкаста "Asia Specific" от телерадиовещательной корпорации BBC World Service, который ведет журналистка Марико Ои из Сингапура, рассказали эксперт программы ядерной политики из вашингтонского аналитического центра Фонд Карнеги доктор Чжао Тун и репортер издания The Wall Street Journal Дасл Юн, присоединившаяся к разговору из Сеула.
Отвечая на вопрос о том, сколько ядерного оружия сейчас существует, доктор Чжао Тун привел конкретные статистические данные, опираясь на авторитетные источники международного исследовательского сообщества. "Соединенные Штаты обладают арсеналом из чуть менее 4000 единиц ядерного оружия. То есть где-то между 3000 и 4000", — сообщил эксперт. Относительно их главного геополитического конкурента ситуация выглядит несколько иначе: "Российская сторона обладает чуть большим ядерным потенциалом. Сейчас у них чуть более 4000 единиц ядерного оружия, но они имеют определенное преимущество в тактических ядерных возможностях".
Что касается других ядерных держав, их запасы скромнее, но все равно разрушительны. По словам специалиста из Вашингтона, Великобритания владеет арсеналом размером от 200 до 300 единиц, в то время как французский потенциал может быть "чуть больше, но ненамного". Отдельное внимание аналитик уделил Китаю: "Правительство США оценивает, что Китай имеет около 600 единиц ядерного оружия и может увеличить этот показатель до 1000 к концу этого десятилетия". Арсеналы же таких стран, как Индия и Пакистан, остаются еще несколько меньшими, но играют ключевую роль в региональном сдерживании.
Северная Корея официально закрепила свой статус ядерной державы на законодательном уровне, а ее лидер называет это оружие единственным гарантом выживания нации.
Делая исторический экскурс, журналистка Дасл Юн рассказала, с чего все начиналось. "Северная Корея начала создавать ядерное оружие еще в 1950-х годах, сначала при помощи Советского Союза. Это началось при их основателе Ким Ир Сене", — пояснила она. Сначала режим полностью опирался на знания ученых, прошедших подготовку в СССР, но уже через несколько десятилетий северокорейцы научились делать все самостоятельно. Уже в 1990-х годах США точно знали о наличии этой военной программы, а в 2003 году КНДР вызывающе вышла из Договора о нераспространении ядерного оружия.
Сегодня ситуация выглядит крайне угрожающей. По словам эксперта из Сеула, третье поколение лидеров в лице Ким Чен Ына назвало свою ядерную программу "постоянной и необратимой". Говоря о конкретных цифрах, репортер отметила: "По оценкам, на данный момент они располагают около 50 ядерными боеголовками, а также достаточным количеством расщепляющегося материала, чтобы произвести еще около 40". Она также добавила, что этот арсенал растет с каждым годом, ведь еще пять лет назад аналитики оценивали запасы Пхеньяна всего в 30-40 единиц.
Говоря о настроениях в Южной Корее, Дасл Юн отметила, что разговоры о собственном вооружении продолжаются уже определенное время и даже имеют "поддержку большинства граждан Южной Кореи относительно разработки собственного ядерного оружия". Известные политики открыто заявляют, что американского ядерного зонтика "недостаточно как гарантии безопасности", и чтобы по-настоящему противостоять КНДР, Южной Корее нужно иметь свои ядерные силы. В качестве первого шага к усилению сдерживания эксперт отметила важное событие: "Одна вещь, на которую Южная Корея недавно получила одобрение от США, это разрешение начать строительство атомных подводных лодок".
Доктор Чжао Тун предупредил о глобальных последствиях таких настроений. По его словам, традиционный механизм ядерного зонтика разрушается, так как "США теперь преследуют принцип "Америка прежде всего"" и менее охотно готовы жертвовать своими ресурсами и жизнями ради союзников в далеких регионах. "Поэтому государства, которые не владеют ядерным оружием и традиционно полагаются на ядерный зонтик США, сегодня могут более серьезно задуматься о том, стоит ли им искать собственные варианты страхования", — подытожил эксперт. Это свидетельствует о разрушении существующего консенсуса по нераспространению оружия массового уничтожения в мире.
