Біологи виявили, що підвищений рівень радіації стимулює накопичення меланінів у шкірі жаб із Зони відчуження Чорнобильської АЕС. Він захищає їх від смертельного випромінювання і робить помітно темнішими за побратимів, які живуть у звичайному середовищі.
Стаття з висновками дослідження з’явилася в журналі Evolutionary Applications.
Аварія на Чорнобильській АЕС сталася 1986 року, спричинивши небезпечне радіоактивне зараження навколишньої місцевості. З того часу там зберігається зона відчуження, де припинено звичайну діяльність і навіть відвідування обмежене. У відсутність людей входить у права дика природа. Так зона відчуження перетворилася на природну лабораторію, де біологи досліджують багато еволюційних процесів, у тому числі реакцію різних видів та організмів на підвищені дози радіації.
У 2016 році в Чорнобилі працювали Пабло Буррако та Герман Оріацола з Уппсальського університету у Швеції. Тоді вчені виявили там східних квакш — звичайнісіньких жаб, які зустрічаються на просторі від Польщі до Греції та Закавказзя. Тварини мали зовсім не звичайне забарвлення: замість яскраво-зеленого кольору вони виявилися майже чорними.
Зацікавившись цим феноменом, вчені продовжили пошуки на півночі України та протягом наступних років виловили та дослідили понад 200 земноводних, що мешкають у 12 різних водоймах із різним рівнем радіаційного зараження, зокрема й за межами зони відчуження.
Чорнобильські квакші виявилися в середньому на 43,6 відсотка темнішими за родичів, які живуть у звичайних умовах. Щобільше, чим сильнішим було радіаційне зараження їхньої «рідної» водойми, тим більш темними ставали ці земноводні, а деякі, що живуть у найсуворіших умовах, виявилися майже повністю чорними.
Це відбувається через накопичення в їхній шкірі меланінів — ключових пігментів, що визначають забарвлення хребетних. Меланіни захищають клітини від небезпечної дії ультрафіолетового випромінювання сонця. А за потреби вони здатні екранувати й радіацію. Не дивно, що чим небезпечніше зараження водойми, тим більше меланіну несуть квакші — і тим чорнішими вони стають. За роки, що минули з моменту аварії, змінилося вже понад десять поколінь жаб, і відбір сприяв появі у них цієї незвичайної ознаки.
Вчені мають намір продовжити дослідження, щоб визначити основні механізми та еволюційні наслідки впливу радіації на флору та фауну
Источник: uainfo.org
